A Rendeux, près de La Roche en Ardenne, le long de l’Ourthe, il faut absolument découvrir le moulin de Bardonwez et l’arboretum Robert Lenoir.

Un collectionneur passionné

En 1937 Robert Lenoir, collectionneur passionné, acquiert le « Moulin de Bardonwez », vaste propriété comprenant les bâtiments construits en 1918, un moulin, une maison et ses dépendances, ainsi qu’une soixantaine d’hectares dont l’essentiel du bois d’Arlogne et une partie du bois Del Côre.

Devenu propriétaire forestier, Monsieur Lenoir s’intéresse tout naturellement à la sylviculture et, progressivement, se passionne pour la dendrologie. Il installe sur le site les premières collections qui s’enrichissent nettement entre 1951 et 1958 avec l’introduction de plus de 800 espèces et variétés différentes.

Selon les carnets de Robert Lenoir, plus de 5 000 végétaux ligneux sont plantés. Bon nombre d’entre eux se sont révélés rustiques alors que personne n’aurait osé les utiliser dans le climat rigoureux des contreforts ardennais.

En 1985, la Société belge de Dendrologie fait réaliser l’inventaire et le réétiquetage des plantes encore vivantes de la collection. Deux ans plus tard, Robert Lenoir décède et la famille décide d vendre le domaine. La Région wallonne et le Service public de Wallonie acquièrent le domaine avec l’essentiel des collections (environ 29 ha). Le Domaine du Moulin de Bardonwez est alors baptisé “Arboretum Robert Lenoir” selon les souhaits de la famille.

De nombreuses variétés d’essences venues du Monde entier.

Et aujourd’hui

L’arboretum est devenu un espace public riche d’une collection dendrologique de plus de 3 000 espèces et cultivars du monde entier, l’arboretum s’étend sur une superficie de 29 hectares comprenant prairies, forêts et zones humides. La priorité est donnée à une gestion écologique, sans utilisation de pesticides, laissant la nature s’installer. Cette gestion favorise la flore spontanée, elle vise à préserver les insectes butineurs et à offrir des refuges pour toute une série d’oiseaux et d’animaux.

La Direction de la Nature et des Espaces verts a entrepris de nombreux travaux depuis l’acquisition du domaine. Les plantes rares continuent à trouver refuge dans l’arboretum. Elles proviennent de collectionneurs privés et/ou d’achats réguliers du Service public de Wallonie.

La visite

Le site de Bardonwez se révèle unique; son aspect sauvage et la luxuriance des plantations compensent avantageusement une absence de rigueur dans la conception paysagère. Monsieur Lenoir n’était ni paysagiste ni botaniste. Ses plantations ont été réalisées au fur et à mesure des acquisitions, et les collections ne sont, par conséquent, pas forcément regroupées de manière thématique pour le visiteur.

Les plantes de collection et la flore spontanée se marient cependant parfaitement dans un ensemble naturel qui fait tout le charme de l’arboretum. L’arboretum abrite des biotopes très contrastés au sein desquels vous rencontrerez ça et là les genres phares de la collection.

L’Ourthe longe intimement le domaine, de nombreux îlots et presqu’îles abritent la partie la plus diversifiée de l ‘arboretum.

Dans un souci de protection des sols et des eaux, la gestion du parc se fait entièrement sans pesticides.

L’Ourthe longe le domaine et crée de nombreux îlots et presqu’îles.

Quand visiter pour ne pas manquer les principales floraisons

FÉVRIER/MARS :Floraison des bulbes mellifères

MARS/AVRIL : Floraison des cerisiers du Japon (Prunus)

MAI/JUIN : Floraison des rhododendrons et des iris

MAI/ AOÛT : Les prairies mellifères en fleurs

SEPTEMBRE : Fructification des sorbiers, des fusains et des pommiers d’ornement

TOUT AU LONG DE L’AUTOMNE : Les arbres de l’arboretum se parent de teintes flamboyantes, tout particulièrement les érables et les fusains.

Fr. Rion 2026 – d’après les documents SPW

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