Blanc, jaune, pourpre – les lamiers des champs, des bois et des jardins

Les lamiers des champs, des bois et des jardins, selon l’endroit où on a le plus de probabilité de les retrouver.

Le lamier blanc (Lamium album).
Le lamier jaune (Lamium galeobdolon).
Le lamier pourpre (Lamium puprupreum).

La famille botanique des lamiacées (qui comprend les lamiers) regroupe beaucoup d’espèces sauvages particulièrement aromatiques, la menthe, le thym, l’origan.

Le nom de lamiacée rappelle la déesse Lamia dont le bébé fut assassiné. Par vengeance, elle se transforma en ogresse et dévora tous les bébés qui lui tombaient sous le dent. Il faut un peu d’imagination pour comparer la forme particulière des fleurs du lamier qui donnerait l’impression d’un bouche grande ouverte, comme une gueule d’ogresse prête à avaler tout ce qui passe. Plus prosaïquement, ce sont des fleurs bilabiées composées d’une lèvre supérieure et d’une lèvre inférieure, que ne craignent d’ailleurs pas les insectes qui explorent volontiers l’intérieur des ces gueules connues comme mellifères.

Lamiers et orties

Par l’aspect de leurs feuilles, les lamiers sont souvent confondus avec des orties. D’ailleurs, l’ortie blanche, l’ortie jaune et l’ortie rouge (pour le pourpre) font partie des noms populaires les plus utilisés.
Mais contrairement aux orties, ils ne piquent pas du tout puisqu’ils ne possèdent pas de poils urticants.

Où les trouver ?

Les trois espèces sont relativement fréquentes en Ardenne, mais ne se partagent pas nécessairement les mêmes milieux. Le lamier blanc est une espèce dite « rudérale » qui prend volontiers place sur des endroits modifiés par l’homme, souvent en compagnie des vraies orties, ce qui renforce la confusion. Le lamier jaune, quant à lui, est clairement forestier, plus à la recherche d’ombrage. Le pourpre s’implante rapidement sur des terrains cultivés, plus riches en fumures.

Le blanc et le jaune se ressemblent physiquement, à l’exception d’un indice notoire ; la couleur des fleurs évidemment. Sinon, la forme des feuilles et des fleurs est très semblable. Les feuilles qui s’implantent sur des tiges carrées sont opposées et décussées, c’est-à-dire qu’à chaque étage de deux feuilles, l’axe des feuilles opposées tourne à 90 degrés (voir dessin).
Au printemps, les fleurs apparaissent juste au-dessus des feuilles et se répartissent tout autour de la tige en groupe de cinq à quinze. Il y a ainsi plusieurs étages de fleurs que l’on appellera des verticilles.

Le lamier pourpre est un peu plus petit, les fleurs roses sont groupées au sommet des tiges. Ce sont les feuilles supérieures qui présentent une couleur pourpre plus ou moins prononcée. Ses jolies couleurs et sa floraison précoce en font une plante décorative appréciée.

Ces trois variétés de lamier sont comestibles.

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